Vacuum Bell en adultos: lo que se sabe y lo que no
Por Javier Santana, fundador de Pectus Academy · Actualizado en octubre de 2026
Respuesta corta: no hay estudios que midan bien cuánto funciona la Vacuum Bell en adultos. Se ha usado en personas de hasta 61 años, pero las series mezclan edades y la mayoría de los pacientes son niños y adolescentes. Lo razonable es esperar un tratamiento más largo y un resultado más incierto que en un adolescente.
¿Qué datos hay?
- Basilea, 2011: 133 pacientes de 3 a 61 años, con una mediana de edad de 16 años. Es decir, la mayoría eran jóvenes.
- Basilea, 2016: para adolescentes y adultos con un hundimiento moderado, de más de 3 cm, se plantea un tratamiento de 24 a 36 meses con seguimiento estrecho. El pectus severo, asimétrico y con la pared torácica rígida se considera grupo de riesgo de fracaso.
- Ámsterdam, 2025: en 259 pacientes, la edad no se asoció de forma significativa con el éxito.
- Evaluación escocesa, 2025: se centra en niños y adolescentes y no trata los adultos.
- Mayo Clinic: la describe como un tratamiento para niños y adolescentes.
¿Por qué sería distinto en un adulto?
Los estudios señalan mejores resultados cuando el tórax es flexible, y la rigidez de la pared torácica es uno de los factores de fracaso descritos. Lo habitual es que con la edad el tórax sea menos flexible. Eso no significa que no pueda funcionar, sino que nadie ha medido bien cuánto.
Si eres adulto y te lo estás planteando
- Empieza por el médico. En las series publicadas se hace un electrocardiograma y un ecocardiograma antes de empezar. Está contraindicada con trastornos musculoesqueléticos, enfermedades de los vasos sanguíneos, problemas de coagulación o trastornos cardíacos.
- Piensa en años, no en semanas. Los plazos publicados para adultos van de 24 a 36 meses.
- Cuenta con usarla a diario. Se empieza con 30 minutos dos veces al día y se sube hasta varias horas. Algunos adultos la llevan hasta 8 horas durante la jornada de trabajo.
- Mide el progreso. En las series se revisa cada 3 a 6 meses, con fotos y medición de la profundidad. En Basilea, 25 de 140 pacientes la dejaron por resultado insuficiente tras 15,7 meses de media: si no hay cambio, replantearlo es razonable.
Qué sabemos y qué no sabemos
Lo que sabemos
- Se ha usado en adultos de hasta 61 años, sin datos de resultado ni de seguridad separados por edad.
- La constancia y el tiempo de uso pesan mucho en el resultado.
Lo que no sabemos
- Qué porcentaje de adultos mejora y cuánto.
- Si la mejora se mantiene al dejar de usarla.
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Este contenido es educativo y no sustituye el consejo de un profesional sanitario. No prometemos un resultado concreto.
Fuentes
- Haecker FM. The vacuum bell for conservative treatment of pectus excavatum: the Basle experience. Pediatric Surgery International, 2011;27(6):623-627.
- Haecker FM, Sesia S. Vacuum bell therapy. Annals of Cardiothoracic Surgery, 2016. annalscts.com
- van Braak H, de Beer SA, al Ghouch Y y otros. 15 Years of Vacuum Bell Therapy for Pectus Excavatum: Long-term Outcomes and Influencing Factors. Journal of Pediatric Surgery, 2025;60(2):161891.
- Scottish Health Technologies Group. Vacuum bell device for the correction of pectus excavatum, 2 de junio de 2025. shtg.scot
- Mayo Clinic. Pectus excavatum: diagnóstico y tratamiento. mayoclinic.org
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