Pectus excavatum, imagen corporal y confianza
Por Javier Santana, fundador de Pectus Academy · Actualizado en octubre de 2026
Respuesta corta: el malestar con el propio pecho es una consecuencia reconocida del pectus y está medido en estudios: afecta a la imagen corporal, a la autoestima y a la calidad de vida, y puede pesar más que las limitaciones físicas a la hora de decidir tratarse. No es vanidad ni una rareza tuya.
¿Qué dicen los estudios?
| Estudio | Quiénes | Qué encontró |
|---|---|---|
| Steinmann y otros, 2011 | 71 personas con pectus excavatum, 19 con pectus carinatum y 82 sin deformidad | Imagen corporal muy alterada en los pacientes. El malestar con la propia imagen se asoció a peor calidad de vida mental y a menor autoestima |
| Kelly y otros, 2008 | 264 pacientes de 8 a 21 años y 291 padres, en 11 hospitales, antes de operarse y un año después | Las dificultades con la imagen corporal bajaron de 2,30 a 1,40 en una escala de 4 puntos en la que más es peor. El 97 % consideró que la operación había mejorado el aspecto del pecho |
En el segundo estudio, los padres vieron bajar también las dificultades emocionales de sus hijos (de 1,81 a 1,24) y la vergüenza en situaciones sociales (de 2,86 a 1,33).
¿Cómo se nota en el día a día?
Mayo Clinic incluye el malestar por el aspecto del pecho entre los síntomas del pectus, y recoge que muchas personas evitan actividades como nadar y adoptan una postura encorvada. Evitar la piscina o la playa, elegir la ropa para que no se note o encorvarse para disimularlo son algunas de las formas en que se vive.
¿Operarse mejora la imagen corporal?
En el estudio de Kelly, sí, y de forma clara. Hay que leerlo con dos cautelas: eran pacientes que habían elegido operarse, sin un grupo de comparación, y se les preguntó solo un año después. No dice qué habría pasado sin cirugía.
¿Y sin operarse?
No hemos encontrado estudios que midan cómo cambia la imagen corporal con ejercicio o postura por sí solos. El dato más cercano es un ensayo pequeño en el que los chicos que hicieron fisioterapia además de usar la campana de vacío quedaron más satisfechos que los que solo usaron la campana.
En mi caso, trabajar la postura cambió cómo percibo mi cuerpo: me vi y me sentí mejor, con más seguridad. Es mi experiencia, no una prueba de lo que te pasará a ti.
¿Qué puede ayudar?
- Informarte bien: saber qué es, qué opciones hay y qué puedes esperar de cada una quita incertidumbre.
- Hacerte valorar: descartar que afecte al corazón o a los pulmones quita un peso.
- Hablarlo: con tu entorno, con tu médico o con otras personas con pectus. Mayo Clinic menciona los grupos de apoyo y los foros en internet.
- Pedir ayuda psicológica si lo necesitas: Mayo Clinic señala que puede ayudar a algunos niños y adolescentes a sentirse mejor consigo mismos.
Salvo lo que citamos de Mayo Clinic, son pautas generales, no resultados de estudios en pectus.
¿Cuándo pedir ayuda profesional?
Si el malestar con tu cuerpo te ocupa buena parte del día, te lleva a evitar relaciones, estudios o trabajo, o viene acompañado de una tristeza que no se va, habla con tu médico o con un psicólogo. Pedir ayuda por esto es tan legítimo como pedirla por un síntoma físico.
Qué sabemos y qué no sabemos
Lo que sabemos
- El impacto sobre la imagen corporal es real y está medido.
- En pacientes operados, la imagen corporal mejoró al año.
Lo que no sabemos
- Cuánto cambia la imagen corporal con postura, ejercicio o campana de vacío.
- Qué apoyo psicológico funciona mejor en personas con pectus.
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Este contenido es educativo y no sustituye el consejo de un profesional sanitario. No prometemos un resultado concreto.
Fuentes
- Steinmann C y otros. Pectus excavatum and pectus carinatum patients suffer from lower quality of life and impaired body image. European Journal of Cardio-Thoracic Surgery, 2011;40(5):1138-1145.
- Kelly RE Jr, Cash TF, Shamberger RC y otros. Surgical repair of pectus excavatum markedly improves body image and perceived ability for physical activity: multicenter study. Pediatrics, 2008;122(6):1218-1222. doi.org/10.1542/peds.2007-2723
- Mayo Clinic. Pectus excavatum: síntomas y causas, actualizado el 14 de marzo de 2025. mayoclinic.org
- Mayo Clinic. Pectus excavatum: diagnóstico y tratamiento, actualizado el 14 de marzo de 2025. mayoclinic.org
- Alaca N, Alaca I, Yuksel M. Physiotherapy in addition to vacuum bell therapy in patients with pectus excavatum. Interactive Cardiovascular and Thoracic Surgery, 2020;31(5):661-668. doi.org/10.1093/icvts/ivaa161
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